ある意味甲子園を一番満喫できる日、それがこの甲子園練習なんですね。今回は言わなかったんですが、夏に出場したときには「今日は甲子園を満喫しろよ～」なんて声をかけるんですが。ベンチ入りの選手以外も甲子園の土を踏める唯一の機会、これが指導者にとって実は一番の喜び。しかし・・・
残念ながら、沖縄と違って天気予報は大当たり。降りしきる雨のおかげで、早々と甲子園練習が中止になってしまいました。変わって室内練習場で公開練習をしたんですが、試合前のアップを確認する程度でボールは一切使わず。中途半端に残った時間は名物「聖光ダンス」3SETで締め。ガンガン声を出して、エネルギー充満の公開練習となりました。
その後は、甲子園歴史館を訪れました。前回の甲子園日記で書いたかもしれませんが、この歴史館創設に尽力したのは、私が聖光にお世話になる前に働いていたある旅行会社の同僚なんです!! 何年か前の甲子園練習のときにいきなり声をかけられて、びっくり。永井さんというんですが、私がその旅行会社を辞めて聖光に来たあと、永井さんも甲子園球場に転職していたんです。
というわけで、永井さんの案内で甲子園歴史館を散策!! 歳内が昨年夏に来ていた聖光のユニフォームが展示されているなど、感動の連続。野球好きにはたまらない場所ですね!! さらに、バックスクリーンビューと言って、バックスクリーン前から甲子園球場内を一望できたのには感激でした。こんな展望スポットがあるとは・・・しかも、バックスクリーンと電光掲示板の間に｢カフェ｣があったのにはビックリでした。知らなかった～!!
すっかり野球少年に戻っていたスタッフ一同でしたが、午後からは気持ちを切り替えて室内練習場で練習です。宝塚にある「Bコン・パーク・スタジアム」という施設で3時間の練習。バッティングセンターにブルペン、フリースペースもある施設で、調整にはもってこいの施設。なんと打撃ゲージが10箇所もあり、打ち込みには最適な場所ですね!! 雨も昼過ぎに上がり、楽しみにしていた金光大阪との練習試合は中止になり、本当に残念でしたが、練習はしっかり出来ました。
選手たちも今日は声がよく出ていたし、外に発散する何かを感じました。明日も練習試合ですが、ベンチも一体となって戦う聖光野球の「形」がようやく見えてきた感じだし、明日はそんな試合が出来たらな、と思います!!(Yokoyama)