本日開成山球場で行われた秋季東北地区高等学校野球福島県大会2回戦は、光南高校と対戦し6対1で勝利しました。
本校は夏の甲子園でベスト8進出を果たし、地区予選を免除(免除規定は甲子園1勝以上)。しかも今大会は抽選の結果1回戦シードの山を引いて今日が新チーム初の公式戦。これまで帰福後、栃木遠征や茨城遠征をこなし、経験をつんだとはいえ、やはり公式戦は別物。また相手が夏の決勝の相手の光南高校といきなりの大一番となりました。
聖光学院の先発はエース歳内宏明君。光南高校は柏村雄ニ投手と夏の決勝の再現となりました。両投手初回を共に三者凡退で打ちとるさすがの立ち上がり。先に大きなチャンスを作ったのは聖光学院でした。3回裏、相手失策からチャンスを広げ、一死満塁の好機。ここで打席に立つのは甲子園で4番に座った遠藤雅洋。しかし、遠藤雅君はいい当たりを放ちながらファーストゴロに。これを光南高校の一塁手が好捕して一塁ベースを踏んでそのまま本塁へ送球しダブルプレー。このファインプレーで無得点に終わり、試合は予想通り接戦になるかと思われました。
しかし4回、試合は大きく動きました。先頭の新4番福田瑛史君がセンター前ヒットで出塁すると、5番の河合祥太朗君がしっかりと送ってチャンスを広げ、6番大瀬昴君の四球で一・ニ塁。ここで7番歳内君が左中間を深々と破る2塁打で2点を先制。さらに二死一・三塁から1番斉藤侑希君が左中間を破る三塁打でさらに2点、続く外野手で出場の2番芳賀智哉君がしぶとくセンター前ヒットを放って一挙5点。Bチーム出身の選手がバントや四球でチャンスを広げ、夏の甲子園ベンチ入り組がホームへ還す理想的な攻撃を展開しました.
5回にもかわった相手左投手から歳内君が左中間へ特大ホームランを放ち合計6点を挙げると、その歳内君がマウンド上でも存在感を見せつけます。4回まで被安打1、8奪三振の圧巻の投球。5回は2四死球と内野安打で満塁のピンチを作りますが後続を断ち、6回にも振り逃げ1、安打1、四球1と連続で満塁のピンチ、7回は3本のヒットを集められ1失点と中盤は不安定な内容。しかし、それぞれのピンチを全て三振で斬ってとる貫禄のマウンドさばき。ここ一番では直球がコーナーに決まり、得意のスプリット・フィンガー・ファストボール(SFF)も低目に集まり、相手打線を翻弄。終わってみれば、1失点ながら被安打6、そしてなんと奪三振が20を数える圧巻の投球となりました。
しかし今日は中盤以降ボールが抜け気味で、四死球が4個、我慢強く投げれたことは収穫ですが、本調子とは言えない内容。それでもピンチを凌ぐあたりは成長の証です。攻撃陣も初戦とは思えないほど、自然体で打席に入れていたようです。
次の試合は準々決勝となり、対戦相手はこれまた夏のベスト4、エース左腕を残す白河高校と対戦します。非常に厳しい試合が予想されますが、全力で戦います。皆様、応援の程どうぞよろしくお願いいたします。