昨日は甲子園日記を1日お休みさせていただきました。昨日は県人会の皆様から激励を受けました。数多くの故郷を福島に持つ皆様からの熱い激励は、毎年本当に勇気付けられます。
そして今日はいよいよ開会式のリハーサル。春のセンバツから4ヵ月半、聖光球児が甲子園の舞台に帰ってきました。選手たちは堂々と行進、明日の本番に向け、段々と気持ちも盛り上がってきますね!! おそらく明日は満員のお客さんで甲子園が満たされる事でしょう。春のセンバツの開会式もいいですけど、夏はまた独特。いよいよ総決算の夏が始まります。明日の開会式が楽しみです!!
練習は太成学院高校で行いました。7月27日の決勝戦以来、約10日ぶりの実戦形式の練習。本塁打が3本飛び出すなど攻撃陣の好調さが目を引きました。夏は攻撃陣が勝敗の鍵を握ると思っていますから、現在のところ順調な調整といっていいと思います。
明日は開会式本番。選手たちが堂々と行進してくれることを祈っています!!
大阪滞在の4日目、今日は抽選会でした。その結果、初戦は大会4日目の第2試合で昨年の優勝校日大三高との対戦が決まりました。しっかりと準備をして全力で戦います!!
さて、今日はもう一つビッグニュースがあります。かねてから親交のあった沖縄在住の「義足のランナー」こと島袋勉先生がホテルNCBまで来てくださり、激励をしていただきました。島袋先生は講演をしながらなんと自転車で移動中!! 最終的には鹿児島まで自転車で帰るという事で、相変わらずエネルギッシュでそのチャレンジャー魂には感服してしまいます。
ミーティングルームで島袋先生は「初めて聖光学院の選手とあった時からの約束、決勝戦には必ず応援に行くという事を今年は何としても実現して下さい!!」とおっしゃって頂きました。島袋先生は決勝戦のスケジュールをいつも調整してくれているそうで、ホント嬉しいですね。これは何としても実現しなければ、と改めて決意した瞬間でした。また、選手からの質問に対して、「難しい事が起こった時こそエネルギーが宿り、やってやるんだという強い気持ちが大切!!」と答えていただくなど、選手にとっては大変有意義な時間となりました。
島袋先生、わざわざ本当にありがとうございました!!
さあ、対戦相手も決まり、いよいよ戦闘モード!! 「春の教訓」を決して無駄にしないように、やり残しのないように準備していきます!!
今日3日目は大阪商科大学堺高校で練習です。メニューはランニングと打撃練習。風はあるものの、連日猛暑日が続きますが、だからこそランニングは必須。トレーニングコーチも大阪入りしてくれましたので、今日はみっちりと走り込みました。そしてグランドに入ってからは「打て!! 打て!! 打て!!」メニュー。
昨日は一昨日の移動の疲れからか、体の切れが今一つかなと感じましたが、今日は全体的に切れを感じました。特に齋藤湧貴は逆方向に柵越え連発。県大会から不調に苦しんでいましたが、ようやく何か掴みかかっているのかなと感じます。また、同じく県大会で不調だった平野雄馬も昨日から凄く調子がいい。彼はセンバツで7打数6安打を打っていますので、「おいおい、大阪の水が合うんじゃない？」と声をかけると本人もにっこり。本人も好調を実感しているようですね。
さて、明日はいよいよ抽選会。組み合わせが決まると空気が一変して戦闘モードになります。果たしてどんな組み合わせになるか・・・!?
今日は朝9時から鳴尾浜臨海野球場で練習の後、午後2時30分から甲子園での公開練習を行いました。甲子園練習は、1年ぶり、センバツの時は雨で室内練習場での練習だっただけに、今日は快晴の中甲子園を”満喫”できました。
甲子園球場はやっぱり他の球場とは違いますね。福島のあづま球場やいわきグリーン、開成山も素晴らしい球場です。また、秋田のこまち球場もいいですし、私、学生時代に横浜スタジアムや西武球場でも試合をしたことがありますが、甲子園は「特別」です。もちろん思い入れがあるから、という理由もありますが、なんか雰囲気が違うんですね。
その甲子園練習では守備練習と一ヶ所バッティング、投球練習といつもの練習パターン。まあ、内容はまだまだという感じだったんですけど、”感触”を体感できたのは良かったですね。また、ウチの前には智弁和歌山や明徳義塾なども練習していましたが、さすがチャンピォンシップ、レベルが高いですね。選手もそれを実感したようですし、有意義な1日でした。
明日からは高校さんの球場を借りての練習になります。「レベルアップ」を心がけてしっかり頑張ります!!
7月27日に決勝戦を終え、学校で練習を続けていましたが、今日8月2日に大阪入りしました。7時15分に学校で出発式、実は今日インターハイに出発した女子バレーボール部と合同で行ったんですね。なんか、とても嬉しかったですね。まず野球部員全員で女子バレーボール部を見送り、そしてその後野球部が出発となりました。東北新幹線では作新学院と一緒になり、東海道新幹線では新潟明訓と同じ新幹線と、今日大阪入りした学校も数多いのではないでしょうか。いよいよ49代表が「戦いの場」に集結してくるんですね。
宿舎であるホテルNCBには午後3時位に入りました。春のセンバツ以来のNCB!! やっぱり最高です!!今年は3週間絶対に泊まるぞ!! と決意です!! 選手もホテルのスタッフと顔見知りですから、本当に「帰ってきた」感覚です。温かい歓迎を受けた後、早速ミーティングに入りました。
当然、その内容は厳しいもの。選手も浮かれた表情もなく、引き締まっています。春は初勝利を挙げたものの、2回戦で横浜高校に完敗。敗れた次の日の早朝5時からホテルの中庭でバットを振った選手たち。厳しい県大会を勝ち抜いて甲子園を手にしたわけですが、感覚的にはここが原点であり、スタートライン。期するものを大いに感じます。
というわけで、今年も甲子園日記を展開します。毎年たくさんのアクセスをいただいております。出来る範囲で甲子園に臨むチームの表情をお伝えしていきます!! 皆様、どうぞよろしくお願い致します!!